Entrevista com Daniel Ryan, diretor do clipe de 'Nobody's Soldier', de Hozier

Conversamos com Daniel Ryan, diretor do clipe de Nobody's Soldier

sobre seu trabalho, sua colaboração com o Hozier e sobre o clipe

FOTO: RUTH MEDJBER

Daniel Ryan é um diretor e cineasta com atuação em documentários, publicidade e videoclipes. Ao longo de sua carreira, já trabalhou em projetos ligados a nomes como Regina Spektor e Interpol, além do Hozier, é claro. Ele também esteve à frente de campanhas publicitárias e projetos digitais para grandes marcas, entre elas Meta, IBM, Casper e Warby Parker, sempre transitando entre cinema e música.

Sua parceria com o Hozier começou em 2024, quando Hozier e sua equipe entraram em contato para o clipe de Nobody's Soldier. Em meados de 2025, Daniel também produziu os visuais da música para o show da Unreal Unearth Tour.

Confira a entrevista abaixo:

(TRADUZIDA PARA O PORTUGUÊS E A ORIGINAL, EM INGLÊS, ABAIXO / NO FIM VOCÊ ENCONTRA MAIS FOTOS E VÍDEOS)

1. Antes de falarmos sobre Nobody’s Soldier e seu trabalho com Hozier, gostaríamos de conhecer um pouco mais sobre a sua trajetória. Como você entrou no mundo da produção audiovisual e quais referências foram importantes para você ao longo do caminho? E, especialmente para os nossos fãs brasileiros, você já teve contato com alguma produção audiovisual brasileira, existe algum trabalho do Brasil que você conheça?

Sempre me senti atraído pelo cinema. Eu tinha uma câmera de vídeo quando era criança e estava constantemente fazendo filmes com amigos - essa atração pelo meio visual nunca foi embora de verdade. Quanto às referências, elas se acumularam por muitos territórios diferentes ao longo dos anos, mas o filme que provavelmente permaneceu comigo por mais tempo é O Iluminado. A maneira como Kubrick controla a atmosfera e constrói o suspense sem nunca explicar demais moldou a forma como penso sobre tensão e criação de imagens mais do que qualquer outra coisa.

Em relação ao Brasil, minha conexão é, honestamente, mais através da música do que do cinema. Rodrigo Amarante, em particular: há uma qualidade cinematográfica e melancólica em suas composições que considero profundamente envolvente. A tradição da qual ele faz parte - Gal Costa e Caetano Veloso - carrega essa mesma inteligência literária e esse peso emocional, e esse universo influenciou a maneira como penso sobre tom e sentimento no meu próprio trabalho mais do que eu poderia ter imaginado.

2. Ao falar sobre o clipe, Hozier mencionou que, desde a primeira conversa de vocês, surgiu uma colaboração muito dinâmica e criativa, com as ideias de vocês se unindo de forma bastante natural. Como foi essa primeira conversa, e como foi o processo de construir juntos o conceito de Nobody’s Soldier?

Nossa dinâmica foi natural de uma maneira que nem sempre acontece. O alinhamento criativo entre um diretor e um artista nem sempre acontece imediatamente - às vezes você passa as primeiras conversas apenas encontrando pontos em comum. Com Andrew, pareceu que começamos na mesma página sem precisar estabelecer isso. Ele chegou com uma intenção clara por trás da música - o que ela significava, o que ele queria dizer - e, quando compartilhei minha visão de como traduzir isso visualmente, tudo se encaixou. Passamos algumas semanas desenvolvendo o conceito juntos a partir daí, e ele realmente surgiu daquela sensação inicial de entendimento compartilhado.

Andrew é um comunicador muito bom e isso tornou tudo mais fácil. Ele tinha uma convicção real sobre o significado da música, e era importante para mim honrar isso. Fiquei genuinamente satisfeito que meus conceitos tenham ressoado com ele. E, além do lado criativo, ele era acolhedor e fácil de trabalhar, o que importa enormemente quando você está lidando com a complexidade de uma produção com muitas partes em movimento e um cronograma apertado.

3. Depois de passar um tempo com Hozier e trabalhar com ele neste projeto, você sente que agora enxerga o trabalho dele de uma maneira diferente?

Eu vejo o trabalho dele de uma maneira diferente agora. Vou ser honesto - eu não conhecia profundamente o trabalho dele antes de começarmos, então muita coisa era nova para mim. Descobri-lo através da experiência de realmente trabalhar com ele deu a isso uma textura diferente de simplesmente ouvir por conta própria. Eu o vi ao vivo algumas vezes desde então, e a força do que ele faz se traduz enormemente para um ambiente de show. O peso e a sinceridade disso - a maneira como o público dele recebe e celebra isso - não é algo que encontramos todos os dias. O que mais me marcou, porém, foi o quanto ele se importa não apenas com o que está dizendo na música, mas com a forma como isso se conecta com as pessoas. Essa qualidade é mais rara do que deveria ser, e isso realmente mudou a maneira como abordei a colaboração.

4. Existe alguma história dos bastidores que você possa compartilhar conosco? Talvez um momento particularmente engraçado, caótico ou inesperado? No geral, você diria que as coisas no set aconteceram como você havia planejado, ou precisou lidar com algo que saiu do roteiro?

No geral, as coisas correram muito bem, o que atribuo em grande parte à preparação. Compartilhei um storyboard completo com Andrew antes das filmagens, junto com o que é chamado de board-o-matic - os quadros do storyboard escaneados e editados junto com a música, para que ele pudesse ver exatamente como o vídeo final se sentiria antes de filmarmos qualquer coisa. Esse nível de pré-visualização significou que chegamos ao set com um entendimento compartilhado de cada plano, e o vídeo final não está muito distante daqueles desenhos originais feitos à mão.

A única história que os fãs dele talvez gostem: Andrew chegou no dia das filmagens muito entusiasmado para usar uma jaqueta jeans específica - com respingos de tinta, se estou me lembrando bem. Ele pediu minha opinião sincera. Eu dei. Ele foi muito gentil a respeito. A jaqueta não apareceu no vídeo - mas, pelo que entendi, ele a usou em vários shows depois, então ela encontrou seu momento.

5. No Brasil, Nobody’s Soldier apareceu em uma telenovela (o que, culturalmente falando, é algo muito importante por aqui). A música foi usada como tema de um dos vilões da história, embora seu ritmo e sua energia parecessem se encaixar mais nas cenas do que a própria letra. As músicas de Hozier foram interpretadas de maneiras diferentes de suas intenções originais ao longo de sua carreira, desde sua estreia com Take Me to Church. Como artista e criador, como você se sente em relação a essas diferentes interpretações do seu trabalho? E, em um caso como Nobody’s Soldier, considerando que ela carrega uma mensagem política, você sente uma responsabilidade pela forma como essa mensagem é, no fim, recebida ou interpretada?

Acho que, quando o trabalho está no mundo, ele pertence ao público. Os artistas têm coisas a dizer em sua arte, mas o que o público sente em resposta ao que ouve ou vê é deles - e acho que é assim que deve ser. Às vezes, a maneira como uma obra chega a alguém é mais significativa do que aquilo que foi originalmente pretendido, e não acho que isso seja uma falha de comunicação. É uma das coisas mais bonitas da arte em qualquer forma. “Nobody’s Soldier” carrega uma mensagem clara, mas eu não gostaria de controlar a maneira como as pessoas a recebem. Se ela servir a alguém em um contexto que eu não previ, sinto que isso significa que o trabalho está fazendo mais do que aquilo que lhe foi pedido.

6. Depois que o vídeo foi lançado, como você percebeu a resposta do público? Você sente que conseguiu criar o impacto que esperava? De certa forma, é um vídeo pensado para inquietar e provocar o público. Você sente que ele conseguiu fazer isso? Houve alguma reação específica do público que te surpreendeu?

Fiquei muito satisfeito com a resposta. É uma ótima música com uma mensagem poderosa, e meu trabalho era fundamentalmente honrar isso - encontrar a linguagem visual que pudesse carregar o peso do que Andrew escreveu. Sinto que nossas intenções chegaram ao público e que as pessoas entenderam o que estávamos tentando dizer.

O que mais ficou comigo foi receber uma análise escrita muito detalhada sobre o que alguém achava que o vídeo significava. Não era exatamente o que eu tinha em mente enquanto o fazia, mas era cuidadosa e cheia de camadas, e eu não tinha nada a argumentar contra ela. Essa experiência cristalizou para mim algo sobre o que significa lançar um trabalho no mundo - o público o completa. E, às vezes, as pessoas encontram nele coisas que você não sabia que estavam ali.

7. Além do videoclipe, você também criou os visuais para a turnê ao vivo da música. Para esses visuais, você queria transmitir uma mensagem diferente da do vídeo, ou expandir e enfatizar o que você já estava dizendo através dele? E como foi o processo de criar algo especificamente para a experiência de um show ao vivo, em vez de algo pensado para ser assistido individualmente?

A mensagem era a mesma - o formato era diferente. Era, em grande parte, o mesmo material, reeditado e tratado de uma maneira que pudesse existir em um palco em vez de uma tela. Trabalhar com a equipe de Andrew nisso foi genuinamente empolgante - eles fizeram um trabalho incrível com os visuais gerais da turnê e foi gratificante colaborar com eles para levar nosso vídeo para esse contexto. Precisei pensar além dos meus instintos habituais: a escala, o ritmo, a maneira como as imagens são percebidas naquele tamanho e em um ambiente ao vivo são um conjunto diferente de problemas em relação a um videoclipe. Mas a intuição criativa permanece. E poder vê-lo ao vivo, assistir ao público recebê-lo em tempo real, foi uma emoção que eu não tinha previsto completamente. Há algo diferente em vivenciar as pessoas reagindo a algo no momento, em vez de ler sobre isso depois.

8. Você tem mais de um projeto relacionado a movimentos políticos. Como é para você assumir esse tipo de posicionamento dentro da sua arte? E qual é a importância da política para o seu processo criativo? Ela molda a maneira como você pensa e cria seu trabalho?

A emoção costuma ser meu ponto de entrada, e não a ideologia. Quando me sinto atraído por um projeto com uma dimensão política, é porque algo nele ressoa pessoalmente - um sentimento, uma tensão, uma verdade humana - e a política é inseparável disso. Não acho que eu me proponha a assumir posições, mas sim que sigo aquilo que me move, e às vezes aquilo que me move tem um peso moral claro. Sinto-me mais confortável dizendo que tento fazer um trabalho honesto do que um trabalho político - embora ache que, quando você está sendo genuinamente honesto, essas duas coisas muitas vezes acabam no mesmo lugar.

9. Nobody’s Soldier é uma música antiguerra com um videoclipe muito explícito sobre sua mensagem. Ela foi lançada em um momento em que guerras, as ações de potências imperialistas e os interesses econômicos por trás desses conflitos estavam (e continuam) nas manchetes. Tanto a música quanto o vídeo são agora obras que passaram a fazer parte da atmosfera desses acontecimentos em nossas mentes. Elas se tornaram ferramentas de reflexão e formas de expressar algo que ainda está acontecendo bem diante de nós. Como é para você ver sua arte ocupando esse espaço não apenas de contar uma história sobre o passado, mas também de refletir o presente?

Honestamente, é algo que me traz uma humildade que eu não esperava. Quando estou trabalhando em alguma coisa, estou focado no problema criativo imediato - como você traduz essa música, esse sentimento, em imagens que estejam à altura do peso da música. Você não está pensando em onde isso vai chegar no mundo ou por quanto tempo vai permanecer lá.

O que é estranho e comovente ao ver um trabalho ganhar esse tipo de vida é que, de certa maneira, ele deixa de ser seu. Torna-se algo que as pessoas procuram para articular alguma coisa que estão sentindo, e isso já não tem realmente a ver com você - tem a ver com a música e com aquilo que ela pede do público. Meu trabalho foi honrar o que Andrew colocou naquela música, e, se o resultado é algo que continua dando às pessoas uma maneira de processar aquilo que estão testemunhando, sinto que o trabalho fez aquilo que deveria fazer. Uma arte que pertence apenas ao seu momento não está realmente fazendo o suficiente.

10. Você também está trabalhando em um documentário que atualmente está em pós-produção. O que você pode nos contar sobre esse projeto? E como tem sido trabalhar em um formato tão diferente dos videoclipes?

Filmei um documentário ao longo de seis anos sobre uma amizade intergeracional e sobre como a música pode nos sustentar nos momentos mais difíceis de nossas vidas. Esteja eu trabalhando em um documentário, um comercial ou um videoclipe, minha abordagem é fundamentalmente a mesma - embora o documentário exija um tipo diferente de flexibilidade. Você nem sempre pode planejar o plano com antecedência; você lê o que está diante de você e toma decisões em tempo real. Mas os instintos criativos que orientam um videoclipe - como você usa imagem, ritmo e tom para dizer alguma coisa - são naturalmente transferidos. Fazer um bom filme é fazer um bom filme, independentemente do formato.

11. Sabemos que este é um assunto sério, e que os fãs de Hozier adoram analisar camada após camada do trabalho dele, mas há uma coisa que simplesmente não poderíamos deixar de perguntar: A quem devemos agradecer pela jaqueta de couro? (risos)

Acho que uma das minhas respostas anteriores talvez já tenha respondido a essa - mas vou dizer que Andrew tinha sentimentos muito fortes em relação àquela jaqueta. Eu respeito isso, haha!

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Daniel Ryan is a director and filmmaker whose work spans documentaries, advertising, and music videos. Throughout his career, he has worked on projects involving artists such as Regina Spektor and Interpol, as well as Hozier, of course. He has also led advertising campaigns and digital projects for major brands, including Meta, IBM, Casper, and Warby Parker, consistently moving between the worlds of film and music.

His partnership with Hozier began in 2024, when Hozier and his team reached out to him to direct the music video for “Nobody’s Soldier.” In mid-2025, Daniel also produced the song’s visuals for the Unreal Unearth Tour.

Check out the interview below:

1. Before we talk about Nobody’s Soldier and your work with Hozier, we’d love to learn a little more about your journey. How did you first get into the world of audiovisual production, and what references have been important to you along the way? And, especially for our Brazilian fans, have you ever come across any Brazilian audiovisual productions, or is there any work from Brazil that you’re familiar with?

I’ve always been drawn to film. I had a video camera as a kid and was constantly making movies with friends - that pull toward the visual medium never really left. As for references, they’ve accumulated across a lot of territory over the years, but the film that has probably stayed with me longest is The Shining. The way Kubrick controls atmosphere and builds dread without ever overexplaining it has shaped how I think about tension and image-making more than almost anything else.

In terms of Brazil, my connection is honestly more through music than film. Rodrigo Amarante in particular: there’s a cinematic, melancholic quality to his songwriting that I find deeply compelling. The tradition he’s part of - Gal Costa and Caetano Veloso - carries that same literary intelligence and emotional weight, and that world has influenced how I think about tone and feeling in my own work more than I might have anticipated.

2. When talking about the video, Hozier mentioned that, from your very first conversation, a very dynamic and creative collaboration emerged, with your ideas coming together quite naturally. What was that first conversation like, and what was the process of building the concept for Nobody’s Soldier together?

Our dynamic was natural in a way that isn’t always the case. Creative alignment between a director and an artist doesn’t always arrive immediately - sometimes you spend the early conversations just finding common ground. With Andrew it felt like we started on the same page without needing to establish it. He came in with a clear intention behind the song - what it meant, what he wanted it to say - and when I shared my vision for how to translate that visually, it clicked. We spent a couple of weeks developing the concept together from there, and it really grew out of that initial sense of shared understanding.

Andrew is a very good communicator and that made everything easier. He had real conviction about the song’s meaning, and it was important to me to honor that. I was genuinely pleased that my concepts resonated with him. And beyond the creative side, he was warm and easy to work with, which matters enormously when you’re managing the complexity of a production with a lot of moving parts and a tight timeline.

3. After spending time with Hozier and working with him on this project, do you feel that you now see his work in a different way?

I do see his work differently now. I’ll be honest - I wasn’t deeply familiar with it going in, so a lot of it was new to me. Discovering it through the experience of actually working with him gave it a different texture than simply listening on your own would. I’ve seen him live a couple of times since, and the power of what he does translates enormously to a concert setting. The weight and sincerity of it - the way his audience receives and celebrates it - isn’t something you encounter every day. What struck me most, though, was how much he cares about not just what he’s saying in the music, but how it connects with people. That quality is rarer than it should be, and it genuinely changed how I approached the collaboration.

4. Is there any behind-the-scenes story you can share with us? Maybe a moment that was particularly funny, chaotic, or unexpected? Overall, would you say that things on set went as you had planned, or did you have to deal with anything that went off script?

Overall things went very smoothly, which I credit largely to preparation. I shared a full storyboard with Andrew before the shoot, along with what’s called a board-o-matic - the storyboard frames scanned in and cut together to the song, so he could see exactly how the finished video would feel before we shot anything. That level of previsualization meant we arrived on set with a shared understanding of every shot, and the finished video isn’t very far from those original hand-drawn boards.

The one story his fans might enjoy: Andrew arrived on the day of the shoot very enthusiastic about wearing a specific denim jacket - paint splatter on it, if I’m remembering right. He asked for my honest opinion. I gave it. He was very gracious about it. The jacket did not make it into the video - but I understand he wore it to several concerts afterward, so it found its moment.

5. In Brazil, Nobody’s Soldier was featured in a telenovela (which, culturally speaking, is a pretty big deal here). The song was used as the theme for one of the villains in the story, although its rhythm and energy seemed to fit the scenes more than the lyrics themselves. Hozier’s songs have been interpreted in ways that differ from their original intentions throughout his career, dating back to his debut with Take Me to Church. As an artist and creator, how do you feel about these different interpretations of your work? And in a case like Nobody’s Soldier, given that it carries a political message, do you feel a sense of responsibility for how that message is ultimately received or interpreted?

I think once the work is out in the world, it belongs to the audience. Artists have things to say in their art, but what the audience feels in response to what they hear or see is their own - and I think that’s as it should be. Sometimes the way a piece lands with someone is more significant than what was originally intended, and I don’t think that’s a failure of communication. It’s one of the more beautiful things about art in any form. “Nobody’s Soldier” carries a clear message, but I wouldn’t want to police how people receive it. If it serves someone in a context I didn’t foresee, that feels like the work doing more than it was asked to.

6. After the video was released, how did you perceive the audience’s response? Do you feel that you managed to create the impact you were hoping for? In a way, it’s a video designed to unsettle and provoke the audience. Do you feel it succeeded in doing that? Was there any particular audience reaction that surprised you?

I was very pleased with the response. It’s a great song with a powerful message, and my job was fundamentally to honor that - to find the visual language that could carry the weight of what Andrew wrote. I do feel our intentions landed and that audiences understood what we were trying to say.

What has stayed with me most is being sent a very detailed written breakdown of what someone thought the video meant. It wasn’t precisely what I had in mind while making it, but it was thoughtful and layered and I had nothing to argue against it. That experience crystallized something for me about what it means to release work into the world - the audience completes it. And sometimes they find things in it that you didn’t know were there.

7. Beyond the music video, you also created the visuals for the song’s live tour. For those visuals, did you want to convey a different message from the video, or to expand on and emphasize what you were already saying through it? And what was the process like of creating something specifically for the experience of a live show, rather than something meant to be watched individually?

The message was the same - the format was different. It was largely the same material, re-edited and treated in a way that could live on a stage rather than a screen. Working with Andrew’s team on this was genuinely exciting - they did an incredible job with the overall tour visuals and it was fulfilling to collaborate with them to bring our video into that context. I had to think outside my normal instincts: the scale, the pacing, the way images read at that size and in a live setting are a different set of problems than a music video. But the creative intuition carries over. And getting to see it live, to watch the audience receive it in real time, was a thrill I hadn’t fully anticipated. There’s something distinct about experiencing people respond to something in the moment rather than reading about it after.

8. You have more than one project connected to political movements. What is it like for you to take that kind of position within your art? And how important is politics to your creative process? Does it shape the way you think about and create your work?

Emotion is usually my entry point rather than ideology. When I’m drawn to a project with a political dimension, it’s because something in it resonates personally - a feeling, a tension, a human truth - and the politics are inseparable from that. I don’t think I set out to take positions so much as I follow what moves me, and sometimes what moves me has a clear moral weight to it. I’m more comfortable saying I try to make work that’s honest than work that’s political - though I think when you’re being genuinely honest, those two things often end up in the same place.

9. Nobody’s Soldier is an anti-war song with a music video that is very explicit about its message. It was released at a time when wars, the actions of imperial powers, and the economic interests behind these conflicts were (and continue to be) making headlines. Both the song and the video are now pieces that have become part of the atmosphere of said events in our minds. They have become tools for reflection and ways of expressing something that is still happening right in front of us. What is it like for you to see your art occupying this space of not only telling a story about the past, but also reflecting the present?

Honestly, it’s humbling in a way I didn’t anticipate. When I’m working on something, I’m focused on the immediate creative problem - how do you translate this song, this feeling, into images that earn the weight of the music. You’re not thinking about where it lands in the world or how long it lives there.

What’s strange and moving about seeing work take on that kind of life is that it stops being yours in a way. It becomes something people reach for to articulate something they’re feeling, and that’s not really about you anymore - it’s about the song and what it asks of the audience. My job was to honor what Andrew put into that music, and if the result is something that continues to give people a way to process what they’re witnessing, that feels like the work did what it was supposed to do. Art that only belongs to its moment isn’t really doing enough.

10. You’re also working on a documentary that is currently in post-production. What can you tell us about this project? And what has it been like working in a format that is so different from music videos?

I filmed a documentary over the course of six years about an intergenerational friendship and how music can sustain us through the hardest moments of our lives. Whether I’m working on a documentary, a commercial, or a music video, my approach is fundamentally the same - though documentary demands a different kind of flexibility. You can’t always pre-plan the shot; you’re reading what’s in front of you and making decisions in real time. But the creative instincts that guide a music video - how you use image, rhythm, tone to say something - carry over naturally. Good filmmaking is good filmmaking regardless of format.

11. We know this is a serious matter, and that Hozier’s fans love analyzing layer upon layer of his work, but there’s one thing we simply couldn’t leave without asking: Who do we have to thank for the leather jacket? (laughs)

I think one of my earlier answers may have already addressed that one - but I’ll say Andrew had very strong feelings about that jacket. I respect it, ha!